Une révolution théâtrale à Kisumu, au Kenya : l'impact de l'Amazon Theatrix Ensemble 

Ce qui a commencé comme un programme de formation innovant en 2023, organisé par CIVICUS avec le soutien de CHARM et SIDA, a déclenché l'une des révolutions théâtrales les plus remarquables à Kisumu, dans l'ouest du Kenya et au-delà. 

CIVICUS a proposé une série de formations transformatrices axées sur la mobilisation communautaire. Les sujets abordés comprenaient les demandes de subventions, la mobilisation des ressources, la conception centrée sur l'humain et la création de contenu. Ce programme a permis à des groupes locaux d'instaurer des changements durables au sein de leurs communautés. 

L'Amazon Theatrix Ensemble (ATE), un groupe de ce type, a trouvé la formation particulièrement inspirante. S'éloignant des formats magistraux traditionnels, l'ATE a adopté l'idée de raconter des histoires vécues au sein de sa communauté, en intégrant des expériences quotidiennes et en plaidant pour le changement par le biais des arts du spectacle. 

Dans un entretien avec Edwin Koga, fondateur d'ATE et membre du réseau CIVICUS, il a expliqué comment le groupe a postulé à la formation lors du lancement de l'appel à candidatures. Parmi plus de 1 000 candidats, ATE a été sélectionné pour participer à une formation sur la mobilisation communautaire. Cette formation de deux mois, en ligne et hors ligne, s'est conclue par une session à Naivasha, où ATE a acquis de précieuses compétences en rédaction de propositions, en obtention de subventions et en gestion de projet. Ces compétences lui ont ouvert la voie à des partenariats prometteurs, notamment avec des organisations comme l'USAID et TIKO. 

Grâce à son initiative « Récits pour le changement », l'ATE continue d'utiliser le théâtre comme un puissant outil de plaidoyer. Aucun sujet n'est tabou dans ses spectacles, abordant des questions sociales cruciales comme le droit à la santé reproductive, la santé mentale, l'égalité des sexes, le changement climatique et la protection de l'enfance. Leurs spectacles suscitent des discussions essentielles, souvent à l'origine de débats communautaires sur le changement. 

L'acteur Ombere Walter de l'ATE a déclaré : « Nous avons déjà constaté des changements significatifs, notamment dans les comportements sociaux. Après nos pièces, les discussions approfondies sur les thèmes abordés se poursuivent souvent bien après la fin de la représentation. Les participants repartent avec de nouvelles idées sur la manière d'aborder les problèmes différemment et les transmettent à leurs communautés. » 

Le rayonnement de l'ensemble s'étend bien au-delà de Kisumu. Leurs performances ont acquis une reconnaissance locale et internationale, ce qui en fait une référence pour les organisations en quête d'un théâtre percutant. Ils ont présenté leurs œuvres à Nairobi, à Homabay (Ouganda), au Théâtre national du Kenya et même à l'Université de Bath (Royaume-Uni). 

Pour Edwin Koga, fondateur d'ATE, constater l'impact concret de leurs spectacles est leur plus grande récompense. « Notre plus grande réussite a été de constater comment nos performances scéniques induisent des changements de comportement dans différentes communautés. Toutes nos pièces sont conçues pour éduquer et informer. Nous sommes profondément reconnaissants du soutien de CHARM et de CIVICUS, qui nous a permis de faire une réelle différence, tant au niveau local qu'international. »